理化学研究所が、大手の機械・電子部品メーカーなど、１７の企業や団体と共同で行うこのプロジェクトでは、さまざまな人の髪の毛や、健康に関する情報を集めてビッグデータにします。

そのうえで、髪の毛に含まれるミネラルの量とがんや糖尿病など病気との関連を確かめて、早期の発見につながる目印を探るほか、栄養バランスやストレスの状況なども把握し、個人の健康状態の改善などにつなげたいとしています。

グループでは、来年から健康な人や病気の患者など、合わせて１万人以上の髪の毛を分析することを目指していて、将来的には２０本ほどの髪の毛で診断できることを目指すということです。

理化学研究所の辻孝チームリーダーは、「この方法だと痛みを伴わないことに加え、１２センチの長さがあれば１年分の健康状態の推移もわかり、健康の維持による国民医療費の抑制や新しい産業の育成に貢献したい」と話しています。